尽管唐纳德·特朗普可能被嘲讽为"总是临阵退缩"的总统，但当世界贸易部长们本周齐聚巴黎时，华盛顿发出的信号很明确：我们将单方面行动。
这是自特朗普实施"解放日"关税以来首次，经合组织年会汇集了全球主要贸易部长——集体面临的挑战显而易见。
当部长们公开排队捍卫和改革多边"基于规则"的体系时，在经合组织巴黎城堡的辉煌背后，气氛却相当阴沉。各国政府似乎比以往任何时候都更忙于与华盛顿拼凑协议，但这些协议都处于一个承受巨大压力的全球体系之外。
"美国的信号很明确：'我们有很大的贸易逆差需要解决；重要的是单边力量，我们拥有这种力量，'"一位曾参加与美国贸易代表詹米森·格里尔会晤的外交官表示，"世界将变成这样，你们最好习惯它。"
当一些部长后来会面讨论改革已有30年历史、但日益被边缘化的世界贸易组织时，谈话同样艰难。
世贸组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊维拉没有提出应该改变什么，而是请与会者提出他们的政府可能愿意在哪些方面妥协。
据一位与会者说，没有人发言。
"我们实际上回到了会前的状态，也就是毫无进展，"他们说，"美国表示多边进程没有取得成果，而其单边做法正在奏效，而印度的说法与过去10年一样，阻挠改革。"
美国在关税问题上采取单边行动并迫使各国达成协议的做法已经动摇了世界经济。经合组织警告称，特朗普的贸易战可能导致全球增长降至新冠疫情以来的最低水平，而美国将遭受GDP的最大冲击。
"经济前景疲软将在全球范围内感受到，几乎没有例外，"经合组织表示。其首席经济学家阿尔瓦罗·佩雷拉警告称，各国迫切需要达成降低贸易壁垒的协议，否则对所有人的影响将是"巨大的"。
然而，特朗普政府继续发出信号，表明其意图，因为它与贸易伙伴进行了多次谈判，希望避免4月份实施的"对等关税"，但这些关税已被暂停至7月9日。
本周初，美国贸易代表办公室发出信件，美国官员称之为"友好提醒"，即向白宫提出建议的截止日期即将到来。
专家表示，特朗普希望与个别国家达成一系列不具约束力的协议，上个月从英国开始，这对世贸组织的可行性提出了深刻的问题——这是笼罩巴黎会议的另一个问题。
自2019年美国决定阻止新上诉机构成员的任命以来，世贸组织的争端解决机制一直难以运作，而解决渔业和农业补贴争端的努力也常年受阻。
"通过建立一系列本质上不具约束力的'协议'，美国暗示贸易体系不需要强有力的多边承诺来运作，也不需要解决争端的手段，"华盛顿外交关系委员会智库贸易政策研究员伊努·马纳克表示。
近年来，改革和现代化拥有166个成员的世贸组织的呼声越来越高，但迄今进展甚微。当包括格里尔在内的21位贸易部长在巴黎会议期间讨论世贸组织时，这一挑战的规模显而易见。
虽然没有人响应奥孔乔-伊维拉的提议，提出他们愿意在妥协精神下放弃什么，但一些人认为，特朗普的回归至少给部长们带来了改革的"必要推动力"。"这是一个好危机不应该被浪费的论点，"一位部长说。
他们援引格里尔的表态作为华盛顿仍在参与的迹象：美国继续支持世贸组织的电子商务暂停协议，该协议将于明年到期，阻止对电子传输征收关税。
会议次日，英国贸易部长乔纳森·雷诺兹在布鲁塞尔的一个经济安全会议上表示，美国的做法可能产生催化效应。"美国正在做的是迫使世界接受世贸组织的一轮改革，并利用其力量做到这一点，因为他们只是在谈论它，"他说。
主持经合组织主要会议的哥斯达黎加贸易部长曼努埃尔·托瓦尔·里维拉补充说，在一些改革讨论中出现了"良好势头"的迹象。
他指出格里尔决定与会是另一个鼓舞人心的迹象。"就在他被参议院确认的第二天，我去了华盛顿，问他，'拜托，其他贸易部长都来了。詹米森，我需要你来巴黎，我们需要谈谈'。他兑现了承诺，来了。"
尽管如此，接受英国《金融时报》采访的贸易部长们对改革的艰难道路持现实态度。
"在关税的作用以及如何实施这些关税方面存在重大分歧，"澳大利亚贸易部长唐·法雷尔告诉英国《金融时报》。
"我不认为我们就如何解决这些问题达成了协议，但普遍的看法是，该组织不能维持现状。它必须改变。"
南非贸易部长帕克斯·陶表示，美国的立场至少承认了多边主义要素的必要性。"美国说，'听着，我们认为这个体系对我们不公平，我们需要重新设定，但这并不意味着我们不需要一个参与框架'。"
"至于这个框架是什么样子，"他补充说，"目前我们都在猜测。"